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La alcachofa ecológica: manjar exquisito en nuestra gastronomía
La alcachofa o alcaucil (Cynara scolymus) es el fruto de la alcachofera, una planta cultivada como alimento en los países de clima templado, perteneciente a la familia de las compuestas.
Se trata de una planta originaria del norte de África y sur de Europa. Si nos remontamos a la época de los romanos, tenemos constancia de que ya la cultivaban para uso alimentario. Parece ser que la alcachofa procede de la Kinara, una especie de cardo muy utilizado en la gastronomía griega. Por tanto, es muy probable que la alcachofa surgiera del cardo y su origen fuera los países del Mediterráneo.
Hay que señalar que durante la Edad Media no se conocía la alcachofa y se piensa que fue en esta fecha cuando del cultivo de la Kinara (cardos borriqueros) poco a poco se fuera transformando hasta conseguir la alcachofa.
Según el legado de la historia, al parecer a esta hortaliza le otorgaron poderes afrodisíacos y su nombre proviene de una muchacha que fue seducida por Zeus y después fue transformada por éste en alcachofa.
En Francia, fue introducida por Catalina de Medicis, ya que la tomaba de todas formas posibles, o sea cruda, cocida, en ensalada, rehogada y con salsa. Esta florentina las llevó de su Italia natal al contraer matrimonio con el rey Enrique II de Francia.
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